Estamos en un país que constantemente vive en la historia, cuando la historia está para aprender de ella y, particularmente, para no cometer los mismos errores. Por lo que dada la situación actual que estamos viviendo estos días, se va a hacer una breve caracterización del mercado de trabajo en España.

En la década de los setenta la tasa de paro en España apenas se distanciaba de la del resto de países, pero a finales de la misma se produce un brusco alejamiento, llegando a alcanzar cifras superiores al 10%. Lo que hemos estado viendo en el comienzo de este siglo ha sido una reducción de las diferencias que teníamos con la media europea, cosa que con la actual crisis se está evidenciando que era algo temporal.

Si nos comparamos con el resto de Europa, el rasgo que destaca de nuestro mercado de trabajo es el alto nivel de desempleo. Si lo comparamos con economías como Estados Unidos o Japón la diferencia es más que significativa.

El problema del desempleo afecta con especial intensidad a las personas más jóvenes, a las mujeres, a los trabajadores de menor cualificación y a determinadas zonas geográficas del territorio español (cuanto más hacia el sur nos acercamos, mayores tasas de desempleo encontramos).

Deberíamos hacer una profunda reflexión acerca del destino que han tenido todas las subvenciones que hemos recibido por parte de la Unión Europea, para la realización de una serie de cursillos de difícil justificación, y que no han conseguido, tal y como se puede observar hoy, la empleabilidad. Aunque me atrevería a decir, tal y como me comentó un consultor de formación, que lejos de alcanzar el objetivo de empleabilidad, ni siquiera se ha alcanzado el de formación.

Desde 1974 a 1985, cuatro shocks de oferta afectaron a nuestra economía y en especial a nuestro mercado de trabajo: el encarecimiento del petróleo, la desaceleración de los avances de la productividad, el aumento de los salarios reales y de las cotizaciones a la Seguridad Social, y por último la elevación del interés real (una política restrictiva para el control de la inflación, junto con un aumento del déficit público, es lo que provocó esta subida del interés real). Estos factores hicieron que el desempleo estructural creciera en España y además lo hiciera en mayor medida que nuestros países vecinos.

Del análisis exhaustivo de esta etapa de nuestra historia se han alcanzado las siguientes conclusiones, principalmente relacionado con la rigidez salarial:

• Regulación del sistema de prestaciones por desempleo.
• Elevados costes de despido.
• Existencia de un sistema de negociación salarial que dificulta la flexibilidad.(negociación colectiva)
• Fuerte presencia de desempleados de larga duración (superior a un año)

Éstos son los motivos por los que se observa una persistencia del desempleo estructural en España. Desgraciadamente, se le ha dado principal importancia a políticas pasivas (recursos destinados a prestaciones por desempleo), dejando en segundo plano a las políticas activas (acciones que tienen por objetivo acceder al empleo o incentivar la creación de puestos de trabajo).

Con ello, no se está intentando indicar que la valoración global de las reformas en España haya sido mala, sino que dadas las características de nuestro mercado laboral, han sido insuficientes, teniendo siempre en cuenta que una reforma laboral no es la solución plena al problema, puesto que sin unas políticas dirigidas al crecimiento económico sostenible, éstas se quedarían sin un sustento para aprovecharlas.

Un momento como el actual es inmejorable para dotar a nuestra economía de un mercado laboral que evite la persistencia de altos niveles de desempleo en períodos de crecimiento económico, termino conocido como Histéresis. Ya lo decía Arthur Schnitzler:

Estar preparado es importante, saber esperarlo es aún más, pero aprovechar el momento adecuado es la clave de la vida.

 
  David Navarro López

 Economista